Birleşik Krallık Maliye Bakanı Rachel Reeves, ülke genelinde ulaşım altyapısını güçlendirmek amacıyla Londra dışındaki bölgeler için 15,6 milyar sterlinlik yeni bir yatırım paketi açıkladı.

Rochdale’de yaptığı konuşmada, metro ve tramvay hatlarının genişletileceği bu paketin, İngiliz hükümetinin şehir bölgeleri ve çevresindeki kasabalara yaptığı “en büyük ulaşım yatırımı” olacağını söyledi. Reeves, “Yalnızca birkaç bölgenin ilerlemesiyle yetinemeyiz. Tüm ülkeye yatırım yapan yeni bir ekonomik modelden yana olmalıyız,” dedi.

Bölgesel projelere öncelik

Yatırım paketi kapsamında, Tyne and Wear, Greater Manchester ve West Midlands bölgelerinde metro hatları genişletilecek. Ayrıca, South Yorkshire’da tramvay ağı yenilenecek, West Yorkshire ve East Midlands’ta ise yeni toplu taşıma sistemleri kurulacak. West of England bölgesine de Bristol, Bath ve çevre bölgeleri kapsayan bağlantılar için 800 milyon sterlin ayrıldı.

Bazı projeler, daha önce Muhafazakâr Parti tarafından açıklanan ancak bütçe yetersizliği nedeniyle durdurulan “Network North” planındaki vaatleri içeriyor. Reeves, bu projelerin yeniden değerlendirildiğini ve gerekli fonların artık sağlanabileceğini belirtti.

Bütçe disiplini ve zor kararlar

Ancak bu büyük yatırım açıklaması, gelecek haftaki harcama gözden geçirme süreci öncesinde yapılırken, bazı bakanlıkların bütçelerinde kesintiye gidilmesi bekleniyor. Reeves, “Her bakanlık istediğini alamayacak. Ben de bazı yapmak istediğim şeylere ‘hayır’ demek zorunda kaldım,” diyerek, özellikle İçişleri Bakanlığı gibi koruma altında olmayan bazı alanlarda kısıtlamaların olabileceğini ima etti.

Reeves, bu durumun İşçi Partisi’nin mali kurallarından değil, “14 yıllık Muhafazakâr Parti yönetiminin kamu hizmetlerine ve ekonomiye verdiği zarardan” kaynaklandığını ifade etti.

Kuzey ve Midlands’a öncelik

Yeni düzenlemelerle birlikte, Maliye Bakanlığı’nın “Green Book” kuralları da değiştirilecek. Bu sayede Kuzey İngiltere ve Midlands gibi bölgelerde daha fazla altyapı projesi fon alabilecek. Reeves, bu kararın ekonomik kalkınmayı daha dengeli hâle getireceğini vurguladı.

Söz konusu bölgeler, aynı zamanda Reform UK’in yükselişte olduğu ve İşçi Partisi’nin siyasi rekabet yaşadığı yerler arasında bulunuyor.

Bazı öne çıkan projeler:

• West Yorkshire: 2,1 milyar sterlin ile 2028’e kadar yeni toplu taşıma sistemi kurulacak.
• South Yorkshire: 1,5 milyar sterlin, bunun 530 milyonu tramvay yenileme için kullanılacak.
• East Midlands: Derby ile Nottingham arasında toplu taşıma hattı için 2 milyar sterlin.
• West of England: 800 milyon sterlin, Bristol ve çevresine bağlantı sağlayacak projeler için ayrıldı.
• Greater Manchester: 2,5 milyar sterlin ile tramvay ağı genişletilecek.

Muhalefetten eleştiri

Gölge Hazine Bakanı Gareth Davies, Reeves’in planını “önceki hükümetin vaatlerini kopyalamak” olarak niteleyerek eleştirdi. Davies, Reeves’in ekonomik güvenilirliğinin Başbakan’ın “U dönüşleriyle” zedelendiğini savundu ve “Britanya daha iyisini hak ediyor,” dedi.

Harcama gözden geçirme süreci kapsamında, toplamda 98 milyar sterlinlik ek yatırım açıklanması bekleniyor. Reeves, polise daha fazla kaynak ayrılacağını ve hükümetin manifestosundaki taahhütlerin yerine getirileceğini de sözlerine ekledi.