Londra'daki toplu ulaşım ücretleri 2025 yılına kadar donduruldu

Londra Belediye Başkanı Sadiq Khan, Londra’nın ulaşım ağını güçlendirmek amacıyla 123 milyon sterlinlik yatırımın bir parçası olarak Mart 2025’e kadar Londra’da belediyeye ait toplu ulaşım (Transport for London (TfL) ) ücretlerini donduracağını açıkladı. Bu karar, hükümetin TfL’nin finansman açığını kapatmak için 250 milyon sterlinlik bir destek sağlamasından haftalar sonra geldi. Belediye Başkanı Khan’ın ofisi, bu planlar altında insanların yılda 90 sterline kadar tasarruf edebileceklerini belirtti.

Bu karar, 2 Mayıs’ta yapılacak olan belediye başkanlığı seçimleri öncesinde, belediyedeki muhalefet tarafından eleştirilere maruz kaldı. Muhafazakar Parti adayı Susan Hall, bu hamleyi “Sadiq Khan’ın son şansı” olarak nitelendirdi ve “sahte, sihirli para ağacı vaadi” olarak adlandırdı. Hall, Khan’ın, artan belediye vergisi, haksız Ulez genişlemesi ve sürüş başına ücret alacak yeni bir vergi yoluyla bu parayı sağlayacağını iddia etti.

JUST ANNOUNCED: I’ve stepped in again to freeze all TfL fares as the cost-of-living crisis continues to hit Londoners hard.

While people across the country face another hike in their rail fares, I’m not prepared to stand by and see Londoners face a similar hike. pic.twitter.com/YduNWveaBT

— Sadiq Khan (@SadiqKhan) January 19, 2024

Khan, bu kararı “akıllı bütçeleme” ile desteklediğini belirterek, Londralıların ihtiyaçlarına destek olmak istediğini ifade etti. Khan daha önce de 2016 ve 2021 yılları arasında TfL ücretlerini dondurmuştu ve ofisi, TfL ücretlerini yeniden dondurmanın “yaşam maliyeti krizinden Londralıları destekleme programının önemli bir parçası” olduğunu belirtti.

Bu duyuru, hükümetin TfL için 2024 yılı için ek 250 milyon sterlinlik tek seferlik fon desteğini açıklamasının ardından geldi. Ulaştırma Bakanlığı, bu fon paketinin Piccadilly hattı için yeni metro trenleri sağlamak gibi projeler için kullanılacağını söyledi.

Belediye Başkanı, ayrıca, sendikalar tarafından planlanan grevlerin iptaline katkıda bulunan TfL personeline %5’lik maaş teklifini artırmak için “ek fonlar” sağlamayı teklif etti.

BBC Londra Ulaşım muhabiri Tom Edwards, bu tür bir ücret dondurma kararının, Londra’daki hemen hemen herkesi etkileyen önemli bir politika aracı olduğunu ve bu adımın seçim öncesinde maliyet tartışmalarına odaklanmayı amaçladığını belirtti. Muhafazakar Parti lideri Neil Garratt, Khan’ın bu hamlesiyle Londralıların oylarını satın almayı amaçladığını söyledi.

Öte yandan, Liberal Demokrat Londra Meclis Üyesi Caroline Pidgeon ve Yeşil Parti Londra Meclis Üyesi Siân Berry, bu adımın olumlu olduğunu ancak TfL’nin finansman sürdürülebilirliği konusunda endişelerini dile getirdiler. Berry, daha fazla Londralının toplu taşıma kullanmasını teşvik etmek için TfL ücretlerinde indirim yapmanın iyi bir başlangıç noktası olduğunu belirtti.