Birleşik Krallık’ta yerel yönetimlerin mali zorluklarla karşı karşıya olduğu bir dönemde, İskoçya’nın Falkirk bölgesi, yüzde 15,6’lık konut vergisi artışıyla ülkenin en yüksek oranlı zammını uygulamaya hazırlanıyor. Sky News’in haberine göre, yerel yönetim, artan hizmet maliyetlerini karşılayabilmek için bu kararı almak zorunda kaldığını belirtti.

Vatandaşlar Tepkili

Falkirk sakinleri, artan verginin bütçelerini zorlayacağını ifade ediyor. 70 yaşındaki Catherine Mochar, yaklaşan vergi artışından habersiz olduğunu ve bu ek maliyetin kendisini zor durumda bırakacağını söyledi. Mochar, yaşlı kız kardeşine baktığını ancak kendisine yönelik bakım hizmetlerinin kesildiğini belirterek, “Bir emekliyim. Bu parayı nereden bulacağımı bilmiyorum. Gerçekten korkutucu bir durum,” dedi.

❄️It’s official: the winter season has started @falkirkcouncil! The season starts now and runs until March. #WinterReady 🌨️

🚗Please remember to take care on the roads and keep an eye on this page for regular updates on any winter actions across the network when required. 1/2 pic.twitter.com/9KaExvVU09

— Falkirk Council Roads (@FCRoads) October 18, 2024

Başka bir mahalle sakini Claire Hamilton ise eşi ve üç yaşındaki çocuğuyla birlikte yaşamını sürdürüyor ve geçimini sağlamak için sık sık gıda bankasına başvurduklarını belirtti. Hamilton, “Bu artış, ya evi ısıtmak ya da konut vergisini ödemek arasında bir seçim yapmamızı gerektiriyor,” diyerek yaşadıkları mali baskıyı dile getirdi. 

Yerel Hizmetlerde Düşüş Endişesi

Vatandaşlar, yüksek vergi artışına rağmen kamu hizmetlerinin kalitesinin düştüğünü düşünüyor. Çöp toplama sıklığının azaldığını belirten bölge sakinleri, vergi artışının karşılığında yeterli hizmet alamadıklarını savunuyor.

İskoçya’da konut vergisi yıllardır dondurulmuş veya sınırlı artışlarla devam ederken, bu yıl İskoç hükümeti yerel yönetimlere bağımsız hareket etme yetkisi tanıdı. İngiltere’de ise yüzde 5’in üzerindeki artışlar genellikle referandum gerektiriyor. Ancak Falkirk, yüzde 15,6’lık artışıyla ülke genelindeki en yüksek vergi zammını uygulayan bölge oldu.

Kararı Savunan Yetkililer Tehdit Edildi

Bağımsız Meclis Üyesi Laura Murtagh, yüzde 15,6’lık artışın kendi önerisi olduğunu ve hizmetlerin sürdürülebilirliği için gerekli olduğunu savundu. Ancak Murtagh, bu karar nedeniyle ölüm tehditleri aldığını ve sosyal medyada başına ödül konulduğuna dair görsellerin paylaşıldığını belirterek polise başvurduğunu açıkladı.

Falkirk Belediye Başkanı Cecil Meiklejohn, Sky News’e yaptığı açıklamada, “Bu artışın önemli bir oran olduğunu biliyoruz. Ancak, yüksek kaliteli kamu hizmetleri sunmaya devam edebilmek için gelirlerimizi artırmamız gerekiyor,” ifadelerini kullandı. Meiklejohn, vergi artışından olumsuz etkilenecek bireylere destek sağlayacaklarını belirtti.

Falkirk’teki büyük konut vergisi artışı, halkın tepkisine neden olurken, belediye yönetimi ekonomik zorluklar nedeniyle bu kararın kaçınılmaz olduğunu vurguluyor.