Universal Studios’un Avrupa’daki ilk tema parkı İngiltere’ye geliyor. Keir Starmer hükümetiyle imzalanan anlaşmayla, Universal markasının altıncı küresel eğlence kompleksi Bedfordshire’da inşa edilecek. Projenin Birleşik Krallık ekonomisine toplamda 50 milyar sterlin katkı sağlaması ve 28 bin kişiye iş imkânı sunması bekleniyor.

Tema parkı 2031’de açılabilir

ITV News’in aktardığına göre, 476 dönümlük eski bir tuğla fabrikası alanında kurulacak parkta, gelişmiş teknolojiyle tasarlanmış temalı alanlar, heyecan verici eğlence üniteleri, 500 odalı bir otel ile yeme-içme ve alışveriş tesisleri yer alacak. Parkın 2031 yılında kapılarını açması planlanıyor ancak proje hâlâ yerel planlama onay sürecinden geçmek zorunda.

Starmer: “Gerçek fırsatlar yaratıyoruz”

Başbakan Keir Starmer, anlaşmanın ardından yaptığı açıklamada, “Bugün, Bedford’u Avrupa’nın en büyük eğlence parklarından birine ev sahipliği yapacak konuma getiren milyarlarca sterlinlik yatırımı resmileştirdik” dedi. “Bu, değişim planımızın bir parçası. Yapıdan yapay zekâya, turizmden yaratıcı sektörlere kadar yaklaşık 28 bin kişilik istihdam yaratacağız. Bu sadece sayı değil, aynı zamanda insanlara gerçek fırsatlar sunmakla ilgili.”

Ulaşım ve altyapı yatırımları genişliyor

Parkın inşa edileceği Kempston Hardwick bölgesi, Londra’ya demiryolu bağlantısı ve Luton Havalimanı’na yakınlığıyla öne çıktı. Ulaştırma Bakanı Heidi Alexander tarafından onaylanan Luton Havalimanı’nın kapasite artırımı da projeyle paralel olarak yürütülüyor. Ayrıca Doğu-Batı Demiryolu (East West Rail) projesi kapsamında Bletchley ile Bedford arasındaki mevcut hattın geliştirilmesi planlanıyor.

Yerel ekonomiye büyük katkı

Bedford Belediye Başkanı Tom Wootton, istihdamın yaklaşık yüzde 80’inin Bedfordshire, Luton ve Milton Keynes bölgelerinden sağlanacağını belirterek, “Bu yatırım yerel işletmeler için büyük bir can suyu olacak. Bedford, iyi bağlantıları, yetenekli iş gücü ve büyüme potansiyeliyle bu yatırım için ideal bir yer” dedi.

Universal markası İngiltere’ye genişliyor

Universal Destinations and Experiences CEO’su Mark Woodbury ise, “Birinci sınıf bir tema parkı ve tatil merkeziyle Universal markasını Birleşik Krallık’a taşımak bizim için büyük bir fırsat. Yeni kitlelerle buluşmak ve bu projeyi hayata geçirmek için sabırsızlanıyoruz” dedi.

Universal Studios’un hâlihazırda ABD’de Orlando ve Hollywood’da, Japonya’da Osaka’da, Çin’de Pekin’de ve Singapur’da eğlence kompleksleri bulunuyor. Şirketin ana kuruluşu Comcast Corporation’ın, Sky ve NBC Universal International gibi birimlerle Birleşik Krallık’ta güçlü bir varlığı mevcut.