İngiltere’de her gün iki bar kapısına kilit vuruyor

Birleşik Krallık’ta bar ve eğlence sektörü, ağır vergi yükü ve artan maliyetler nedeniyle derin bir krizle karşı karşıya kaldı. Yılın ilk üç ayına ilişkin veriler, ülkede her gün ortalama iki barın faaliyetlerine son verdiğini ortaya koydu.

İngiliz Bira ve Bar Derneği (BBPA) tarafından yayımlanan rakamlara göre, Ocak ve Mart ayları arasında toplam 161 bar kalıcı olarak kapandı. Bu durum, geçen yılın aynı dönemine göre kapanma oranlarında %26’lık bir artış anlamına geliyor.

İstihdam ve bölgesel kayıplar

Kapanmaların ekonomik maliyeti sadece işletme sahipleriyle sınırlı kalmadı. Sektördeki bu daralma, yaklaşık 2 bin 400 iş kaybına yol açarken, bu durumdan en çok genç çalışanların etkilendiği belirtildi.

Bölgesel bazda incelendiğinde, İskoçya 41 kapanma ile en ağır darbeyi alan bölge oldu. Güneydoğu İngiltere 26, başkent Londra ise 17 barını kaybetti. Galler ise bar sayısında artış görülen tek bölge olarak kayıtlara geçti.

Maliyet kıskacındaki işletmeler

Sektör temsilcileri, barların aslında iş yaptığını ancak kâr marjlarının maliyetler altında ezildiğini vurguluyor. BBPA İcra Kurulu Başkanı Emma McClarkin, orantısız vergi yükünün kârları sildiğini ve birçok işletmeyi kepenk indirmeye zorladığını ifade etti.

McClarkin, barların toplumlar ve ekonomi için hayati önemde olduğunu belirterek hükümete çağrıda bulundu. BBPA, işletme vergilerinde köklü bir reform ve faturaları kalıcı olarak düşürecek uzun vadeli bir plan talep ediyor.

Hükümetin destek savunması

Hükümet kanadı ise sektörü desteklemek için önemli adımlar atıldığını savunuyor. Hükümet sözcüsü, Nisan ayında işletme vergilerinde yapılan %15’lik indirimi ve bu oranın iki yıl boyunca dondurulduğunu hatırlattı.

Resmi açıklamada, Konaklama Destek Fonu’nun 10 milyon sterline çıkarıldığı ve fıçı bira vergilerinde kesintiye gidildiği belirtildi. Ayrıca, yılın ilerleyen dönemlerinde hayata geçirilecek yeni “Ana Cadde Stratejisi” ile şehir merkezlerinin canlandırılacağı vurgulandı.

Kritik hayatta kalma mücadelesi

Sektörün diğer bileşenleri de vergi incelemesi talebine destek veriyor. Birleşik Krallık Alkollü İçkiler İttifakı (UKSA), İngiltere’nin G7 ülkeleri arasındaki en yüksek tüketim vergisine sahip olduğuna dikkat çekerek “hayatta kalma mücadelesi” verdiklerini duyurdu.

İttifak sözcüsü Neema Rai, bar sektörünün son yıllarda defalarca darbe aldığını ve son vergi artışlarının bardağı taşırdığını söyledi. Sektör, konaklama ve eğlence dünyasının geleceği için vergilerin acilen gözden geçirilmesini bekliyor.