Birleşik Krallık hükümeti, toplu taşımayı güçlendirme hedefiyle, ülke genelinde Londra tarzı otobüs hizmetlerinin yaygınlaştırılması için yaklaşık 1 milyar sterlinlik bir bütçe ayrıldığını duyurdu. Ulaştırma Bakanlığı (DfT), bu yatırımı duyurduktan sonra 2025 yılına yönelik planlarının ayrıntılarını açıkladı.

Bölgesel Eşitlik ve Hizmet Kalitesine Odaklanılıyor

DfT, yatırımların, geçmişte olduğu gibi bölgeler arasında rekabet yerine, yoksulluk ve nüfus yoğunluğuna göre dağıtılacağını belirtti. Bu kapsamda, Leicester, Isle of Wight, Torbay, Southend, Cambridgeshire ve Peterborough gibi bölgeler “benzeri görülmemiş” miktarda finansman alacak.

Yerel yönetimlere hizmetleri iyileştirmek için 712 milyon sterlin, otobüs işletmecilerine ise 243 milyon sterlin ayrılacak. Bu fonlar, yeni otobüs güzergahlarının eklenmesi, hizmet sıklığının artırılması ve kritik güzergahların korunması gibi alanlarda kullanılacak. Ulaştırma Bakanlığı, özellikle kırsal bölgeler ve küçük kasabalar için daha fazla hizmet sunulacağını belirtti.

“Bir Nesilde Bir Kez Görülebilecek Reform”

Ulaştırma Bakanı Louise Haigh, planları “rekor seviyede sermaye yatırımı ve bir nesilde bir kez görülebilecek bir reform” olarak nitelendirdi. Haigh, Londra tarzı otobüs hizmetlerinin genellikle göz ardı edilen bölgelere kadar genişletileceğini söyledi.

Yeni sistem, yerel yönetimlerin güzergahlar, tarifeler ve ücretler üzerinde kontrol sağlayabileceği Londra tarzı bir franchise modeline geçişe olanak tanıyacak. Ayrıca, kamuya ait otobüs şirketlerine yönelik yasağın kaldırılması da planlanıyor.

Tekli Bilet Fiyatlarına Sınır Getiriliyor

Hükümet, Londra dışındaki bölgelerde tek yön otobüs bilet fiyatlarının 2025 sonuna kadar 3 sterlin olarak sınırlandırılacağını duyurdu. Ancak, Liberal Demokrat Parti lideri Sir Ed Davey, fiyat sınırının artırılmasına tepki göstererek bunun hem yolcuları hem de yerel işletmeleri olumsuz etkileyeceğini belirtti. Davey, “Bu zam, halk için bir otobüs vergisi gibi ve zor durumdaki yolcuları daha da sıkıntıya sokuyor,” dedi.

DfT ise bu düzenlemenin önceki hükümet döneminde 2024 sonunda sona erecek olan fiyat sınırını korumak için yapıldığını ve bilet fiyatlarının enflasyona göre düzenlenmeye devam edeceğini ifade etti. Bakanlık, 3 sterlinlik üst sınırın bazı güzergahlarda %80’e varan tasarruf sağlayacağını ve otobüs biletlerinin ülke genelinde erişilebilir olmasını sürdüreceğini belirtti.